Заправка в глуши, где продали миллиардный лотерейный билет, становится культовым местом

После исторического выигрыша в лотерею Mega Millions на $1,3 млрд десятки людей стекаются на счастливую заправку ​​в Иллинойсе попытать удачи.

Рано утром в субботу Майкл Эрнст смотрел новости, когда увидел на экране изображение своей местной заправочной станции.

«У меня были мурашки по коже, — сказал 61-летний Эрнст. — Я просто подумал: о боже, я купил там билет в пятницу утром».

Эрнст сказал, что он вскочил с дивана, подбежал к бумажнику и проверил лотерейный билет.

«Этого даже близко не было», — сказал он. «Там не выпал ни единый номер».

Эрнст был среди десятков покупателей, которые в понедельник 1 августа зашли в пригородный магазин Chicago Speedway, входящий в популярную сеть автозаправочных станций, через несколько дней после того, как один из покупателей угадал выигрышные номера джекпота Mega Millions почти в 1,34 миллиарда долларов. Это второй по величине приз в истории Mega Millions и третий по величине лотерейный приз в истории страны, пишет USA today.

Неназванный владелец билета превзошел шансы на выигрыш джекпота, равные 1 из 303 миллионов.

«Мы еще ничего не слышали от победителя», — заявил в субботу директор лотереи штата Иллинойс Гарольд Мэйс. «Мы не знаем, знают ли счастливчик или счастливчики, что выиграли этот невероятный приз. Поэтому мы говорим всем нашим игрокам — проверьте свои билеты».

Джекпот разыгрывался с 16 апреля и привлек внимание всей страны. «Нью-Йорк Айлендерс» купили билетов на 50 000 долларов. Генеральный директор Raising Cane’s выложил 100 000 долларов на покупку билетов для сотрудников. А за несколько часов до розыгрыша сотни людей стояли в очереди, чтобы купить билеты в «счастливом» винном магазине в Хоторне, штат Калифорния.

По словам 61-летней Лизы Лепор, к утру субботы очередь за лототроном на гоночной трассе Дес-Плейнс была настолько длинной, что петляла вокруг магазина.

По ее словам, когда она услышала эту новость рано утром в субботу, Лепор задалась вопросом, не разбогател ли один из ее коллег за одну ночь.

«Я надеюсь, что кто-то, кому это нужно, действительно выиграл, потому что для них это изменит все», — сказала она.

Пока Лепор говорила, другие толпились мимо автомата, зажатые между морозильной камерой с мороженым с одной стороны и стойкой с пончиками и вяленой говядиной с другой. Несколько отсканированных старых билетов. Остальные купили новые. Небольшой мусорный бак на земле был переполнен ненужными бумажными полосками и карточками.

Другие клиенты — многие из авиакомпаний — покупали молочные коктейли и сигареты, а сотрудники продавали пиццу и перезагружали кофемашины.

64-летний Дон Барретт остановился на автостраде, когда заправлялся, и бросил купюру в лототрон.

«Я решил попытать счастья, — сказал Барретт. «Я даже не знал, что это именно то место. Я просто знал, что оно где-то в пригороде».

50-летний Кит Уилборн сказал, что впервые услышал эту новость, когда домовладелица спросила его, выиграл ли он. Уилборн сказал, что работает в United Airlines и каждый день останавливается на автостраде за газировкой и бензином.

«Приятно видеть это в этом районе — деньги», — сказал Уилборн.

Уилборн сказал, что он купил несколько билетов в прошлом. Но он не купил билет в понедельник.

«Я не видел, чтобы молния ударяла дважды в одно место», — сказал он.

Эрнст, житель Чикаго, сказал, что ездит в пригород по работе на местной столярной мастерской и пару раз в неделю покупает лотерейный билет на автодроме.

«Это все люди из рабочего класса. И я вижу много постоянных клиентов», — сказал Эрнст в понедельник, когда он купил новый билет во время обеденного перерыва. «Я просто хочу, чтобы этот билет был моим».

По данным Бюро переписи населения США, город Де-Плейнс, штат Иллинойс, в большинстве своем белый, а его население составляет около 60 000 человек. Средний годовой доход домохозяйства в долларах 2020 составляет 74000 долларов.

По данным лотереи Иллинойса, у таинственного победителя есть год с даты розыгрыша, чтобы затребовать свой приз. Заправка также получает денежный бонус в размере 500 000 долларов.

«Из всех мест по всей стране, где продаются лотерейные билеты, я не могу поверить, что купил свой билет в день розыгрыша в том же месте, где продали выигрышный билет», — сказал Эрнст. «Я действительно сузил поле, понимаете? Но все же я порожняком».